自今年年初以来，刚果民主共和国暴发了严重的猴痘疫情，相关病例已超过1.4万例，死亡511例。今年前六个月报告的病例数与去年全年报告的病例数相当，而且病毒已蔓延到以前未受影响的省份。
猴痘是由猴痘病毒引起的一种传染病。该病毒有两个不同的变异株，当前疫情涉及的猴痘病毒是1b型变异毒株，致死率高于之前流行的病毒。
世卫组织提出了关于猴痘的长期建议，包括不对受影响国家实施旅行限制的建议。
猴痘通过接触以下受到感染的人、动物或材料的方式进行传播：
人，通过触摸、亲吻或性行为；动物，在狩猎、剥皮或烹饪时；材料，例如受污染的床单、衣服或针头；孕妇，可能将病毒传给未出生的婴儿。
猴痘的人际传播可通过直接接触具有传染性的皮肤或口腔内或生殖器等部位的其他病变的方式进行；这包括以下方式接触：
面对面（说话或呼吸）、皮肤对皮肤（触摸等）、口对口（接吻）、嘴对皮肤接触（亲吻等）、长时间密切接触呼吸道飞沫或近距离接触气溶胶。
体征和症状：猴痘引起的体征和症状通常会在一周内开始出现，但也有可能在暴露1~21天后开始出现。症状通常会持续2~4周，但在免疫系统较弱的人身上可能会持续更长的时间。常见症状包括：皮疹、发烧、咽痛、头痛、肌肉痛、背痛、乏力、淋巴结肿大。
通常而言，猴痘患者会首先出现发烧、肌肉酸痛和喉咙痛症状。猴痘皮疹从面部开始并扩散到全身，蔓延到手掌和脚底，并在2~4周内发展到不同阶段——斑疹、丘疹、水疱、脓疱。在结痂之前，病变处向中心凹陷。然后结痂并脱落。淋巴结肿大是猴痘的典型特征。有些人可能在感染后不会出现任何症状。
早治疗和支持性护理对于帮助控制症状和避免出现其他问题非常重要。特考韦瑞等最初为治疗天花研发的抗病毒药物已被用于治疗猴痘，深入研究正在进行中。
目前，有两种猴痘疫苗已获得世卫组织列名的国家监管机构的批准。接种猴痘疫苗有助于预防感染。疫苗应在与猴痘患者接触后4天内接种（或者，如果没有症状，最多在14天内接种）。
